Comment Photographier Avec Filtre Nd?

Principe du filtre à densité neutre

Les filtres à densité neutre (ND) sont des outils essentiels en photographie, permettant de contrôler la quantité de lumière entrant dans l'objectif sans altérer les couleurs de l'image. Ils sont particulièrement utiles dans des conditions de forte luminosité, permettant de prolonger le temps d'exposition ou d'utiliser des ouvertures plus larges sans surexposer la photo.

Un filtre à densité neutre ou filtre ND est un filtre physique en résine ou en verre que l’on fixe à l’avant de l’objectif. Compatible avec les appareils argentiques et numériques, il permet de bloquer une partie de la lumière dans l’image. Si certaines zones sont trop lumineuses pour les réglages souhaités, un filtre ND peut apporter la solution.

La quantité de lumière qui pénètre dans l’objectif diminue, car le filtre placé devant présente une densité optique supérieure. En d’autres termes, le filtre ND permet tout simplement d’assombrir vos images.

Les filtres ND sont en quelque sorte des stores pour appareil photo. « Pour décrire le principe des filtres ND aux néophytes, j’explique qu’ils agissent comme des lunettes de soleil », déclare le photographe Francisco Joel Hernandez, qui se sert souvent de ce type de filtre lorsqu’il réalise des portraits photo en extérieur. « Le type de filtre choisi dépend du degré d’assombrissement souhaité de l’image. »

Cela est donc idéal pour des effets créatifs, comme le flou de mouvement de l'eau ou des nuages. Les filtres ND offrent ainsi aux photographes une plus grande flexibilité et créativité, en permettant des prises de vue impossibles autrement dans des conditions de lumière intense.

Usages en conditions lumineuses

• Les filtres ND ont différents usages. Ils filtrent la lumière trop vive en diminuant la quantité de lumière qui rentre dans l’appareil et permettent d’augmenter le temps de pose en plein jour pour lisser l’aspect des différentes surfaces, comme l’eau, le ciel ou la foule.
• En diminuant la quantité de lumière dans une photo, surtout de ciel, il est plus facile de conserver davantage de couleur et de détails dans les zones claires.
• Il permet ainsi d’utiliser une grande ouverture sans risquer de surexposer la photo.
• Avec une vitesse d’obturation lente, la quantité de lumière qui pénètre dans l’objectif augmente, ce qui accentue la luminosité de l’image. Cela peut poser problème lorsque le soleil brille.
• Le filtre ND apporte alors une solution, puisqu’il permet d’utiliser une vitesse d’obturation lente sans que l’image soit trop lumineuse.

Lorsque l’on photographie une cascade ou un ruisseau, on utilise un filtre ND et une vitesse d’obturation longue pour donner à l’eau l’apparence de la fumée. « En théorie, pour photographier une cascade sans filtre ND, il faut augmenter la vitesse d’obturation pour que l’éclairage reste homogène », explique le photographe Chris Sidla. « En revanche, avec un filtre ND, on peut diminuer la vitesse d’obturation et obtenir un adoucissement dans les zones de l’image qui présentent un mouvement. »

Les filtres ND ont un lien direct avec la sensibilité ISO, la vitesse d’obturation et l’ouverture. Ils permettent d’utiliser la vitesse d’obturation et l’ouverture choisies dans des conditions qui, en temps normal, donneraient lieu à une image surexposée.

De plus, les filtres ND permettent de réaliser des portraits dans des environnements lumineux avec une faible profondeur de champ et sans surexposer le sujet.

Densité et arrêts de lumière

ND2

On divise par deux la quantité de lumière qui rentre (=on diminue d’un stop).

ND4

On divise par deux et encore par deux (2^2=4) la quantité de lumière qui rentre (=on diminue de 2 stops).

ND8

On divise par deux trois fois de suite donc par 8 (2^3=8) la quantité de lumière rentrant dans l’objectif (=on diminue de 3 stops).

ND16

On divise par deux quatre fois de suite donc par 16 (2^4=16) la quantité de lumière qui rentre (=on diminue de 4 stops).

ND32

On divise par 32 = 5 stops.

ND64

On divise par 64 = 6 stops.

ND128

On divise par 128 = 7 stops.

ND256

On divise par 256 = 8 stops.

ND512

On divise par 512 = 9 stops.

ND1024

On divise par 1024 = 10 stops.

Les filtres à densité neutre se déclinent en de nombreux types et intensités pour répondre à tous les besoins. La dénomination des filtres dépend de leur opacité ou du nombre d’arrêts de lumière appliqués pour assombrir l’image.

Un filtre ND à un arrêt ne bloque qu’une petite quantité de lumière, tandis qu’un filtre ND à dix arrêts assombrit considérablement l’image. Vous pourrez par exemple rencontrer les noms de filtres suivants : ND4, ND8, ND64, ND1000, etc.

Ici, l’appellation NDx (x étant le chiffre) signifie que la quantité de lumière rentrant dans l’objectif est divisée par x avec le filtre. Un filtre ND variable permet de varier la puissance du filtre. Le filtre ND variable peut en effet être ajusté pour bloquer une quantité variable de lumière.

Vous pouvez ainsi passer de deux à huit arrêts d’assombrissement avec un même filtre, ce qui évite d’en acheter plusieurs.

Formes et filtres dégradés

• Les filtres ND normaux ou unis présentent le même degré d’assombrissement sur toute leur surface.
• Les filtres dégradés à densité neutre ou filtres GND présentent, quant à eux, un degré d’assombrissement variable sur leur surface.
• Lorsque la zone la plus sombre se situe au centre et celle la plus claire sur le bord, ils créent un effet de vignetage.
• Les filtres de ce type peuvent, par exemple, atténuer les reflets du soleil sur l’eau.
• D’autres filtres GND présentent une moitié plus sombre que l’autre. Ils sont alors idéaux pour les photos en extérieur du ciel.

Placée en haut, la partie sombre permet de préserver les couleurs d’un coucher de soleil éclatant tandis qu’en bas, la partie non filtrée contribue à faire ressortir un maximum de lumière au sol.

La plupart des filtres sont ronds et se vissent directement sur l’objectif. Les filtres carrés maintenus devant l’objectif à l’aide d’un cadre métallique, un porte-filtre, peuvent toutefois s’avérer très utiles, surtout pour les modèles dégradés mi-foncés mi-clairs.

En faisant glisser le filtre vers le haut ou vers le bas sur son cadre, il est possible d’ajuster la façon dont le dégradé s’aligne sur l’horizon de la scène.

Les filtres polarisants sont un genre à part : en polarisant la lumière, ils suppriment ou atténuent les reflets. Ils peuvent ainsi contribuer à améliorer les couleurs et les détails dans les images contenant du verre, de l’eau, le ciel, des bâtiments, des plantes, etc.

Il existe aussi des filtres qui font à la fois office de polariseur et de filtre ND.

Réglages, contrôle et entretien

1. Pour tirer pleinement parti des filtres ND, essayez différents réglages d’exposition jusqu’à obtenir le meilleur résultat possible.
2. Prenez des photos tests et ajustez au fur et à mesure.
3. Comme le filtre modifie la lumière dans l’image, n’oubliez pas que ce que vous voyez dans le viseur ou sur l’écran de votre appareil risque de ne pas restituer fidèlement l’image finale.
4. Utilisez un porte-filtre de protection et conservez un chiffon en microfibre dans votre sac photo pour éviter que des poussières et peluches ne se coincent entre l’objectif et les filtres.
5. Accordez le même soin à vos filtres qu’à vos objectifs.

Utilisés à bon escient, les filtres ND permettent de produire des images spectaculaires. Avec une exposition correcte au niveau de l’appareil et un filtre ND, la qualité d’image est supérieure à celle obtenue en modifiant les réglages de luminosité via un logiciel en postproduction.

« Le principal avantage des filtres ND est que vous obtenez davantage d’informations sur l’image pour le processus de retouche, grâce à une prise de vue mieux adaptée à la lumière », détaille Chris Sidla. « Bien sûr, la postproduction est toujours utile pour corriger un certain nombre de problèmes, mais en général, les résultats sont meilleurs avec des réglages adéquats au niveau de l’appareil photo. »

« En matière de filtres, il ne faut pas oublier que les modèles bon marché ont clairement un impact sur les images », prévient Francisco Joel Hernandez. Investissez dans les meilleurs filtres ND possibles en fonction de votre budget pour éviter des problèmes tels qu’un flou accidentel ou des dominantes de couleur à rectifier en postproduction.

En général, un kit de démarrage comprend trois filtres vissables de trois, six et dix arrêts respectivement. « Une fois que vous aurez assimilé leur principe de fonctionnement, vous saurez s’il vous faut un autre type de filtre en particulier. »